Antecedentes del Programa SIDERAL

Una alta proporción de las familias rurales dependen económicamente de los ingresos que por concepto de salario reciben algunos de sus miembros.
La producción propia de alimentos, tanto en los conucos como con los animales del patio ha disminuido y las familias rurales han aumentando progresivamente su dependencia del mercado para la adquisición de la mayor parte de los alimentos.
La carestía y dificultad para adquirir los alimentos ha provocado que los habitantes del medio rural ejerzan mayor presión de extracción sobre los animales silvestres mediante la caza y la pesca, lo cual está causando la rápida disminución de las poblaciones de las especies que son utilizadas para la alimentación, tales como venado, lapa, picure, báquiros, chigüire, bagres, coporos y otros peces.
Existe capacidad de trabajo ociosa en la mayor parte de las familias rurales, no solo por hombres desempleados, sino también las mujeres, personas de la tercera edad, jóvenes y adolescentes que podrían desarrollar tareas productivas

La avicultura industrial

El consumo per capita de huevos en Venezuela ha disminuido de 193 huevos/año en 1992 a 140 huevos/año en 2007, lo cual representa una disminución de 27% en 25 años. La demanda real se estima en 200 huevos/hab./año, lo cual significa que existe un déficit de al menos 60 huevos/hab./año.
La tecnología y la genética de las aves utilizadas en los sistemas industriales de producción avícola han avanzado muchísimo y hoy en día los pollos van al matadero antes de cumplir las 6 semanas de edad. Por su parte, las gallinas ponedoras superan fácilmente los 320 huevos/año.
Esa elevada productividad se logra debido a la alta calidad de las aves que han sido seleccionadas y mejoradas genéticamente para esos sistemas industrializados, a la par de muy alto uso de tecnologías en las instalaciones, equipos (jaulas, comederos y bebederos automáticos) y alimento de muy alta calidad, con suministro de suplementos vitamínicos, promotores de crecimiento e intenso uso de medicinas como vacunas, antibióticos, desparasitantes, etc.
En la avicultura industrial más de las tres cuartas partes (75%) de los costos de producción están representados por alimentos y medicinas.
La avicultura industrial es necesaria para atender la demanda de huevos y pollos de las grandes concentraciones humanas de las ciudades; sin embargo, en la práctica no genera beneficios para las comunidades rurales que han visto mermada la producción de su patio y enfrentan la carestía de los huevos y pollos en el medio rural debido a los costos de transporte, no sólo de los productos sino también de los consumidores que deben trasladarse al pueblo o caserío más cercano para adquirirlos.

La avicultura campesina tradicional

Prácticamente en todas partes del mundo, las familias rurales, campesinas o indígenas, mantienen grupos de gallinas en los patios de sus casas. En Venezuela esas gallinas se denominan regularmente como "Gallinas Criollas" y las hay en una gran diversidad en cuanto a tipos, tamaños, colores y conformaciones; con una muy amplia gama de variaciones fenotípicas tales como los tipos de cresta, copetonas, barbadas o "papujas", cuello desnudo o "pirocas", sin cola o "ponchas", con las patas emplumadas o "calzadas", enanas, grifas y algunas otras más.
Las gallinas criollas de las familias campesinas durante varios siglos han estado sometidas a la selección natural. La que no es capaz o hábil para buscar su alimento, escapar de los peligros y sobrevivir a las enfermedades perecerá tempranamente y dejará menos descendencia. Por eso la gallina criolla está mejor adaptada para sobrevivir buscando su alimento, sin vacunas, antibióticos ni suplementos vitamínicos.
Las tasas productivas de las gallinas criollas lógicamente son mucho menores que las de las razas y cruces utilizadas por la avicultura industrial, pero sus costos de producción son ínfimos porque las gallinas criollas buscan gran parte de su alimento mediante el pastoreo en los patios (semillas, follaje, insectos, lombrices y otros pequeños invertebrados del suelo).

Lamentablemente, en las últimas décadas las gallinas criollas de los campesinos se han cruzado sucesivamente con pollos provenientes de los sistemas industriales. Esto ha deteriorado progresivamente su potencial genético para producir en campo abierto o pastoreo y se han hecho más dependientes de insumos foráneos y costosos como el alimento concentrado y las medicinas.

La producción del patio campesino ha disminuido drásticamente y se ha hecho más costosa, por lo cual hoy en día muchas de las familias campesinas compran pollos y huevos en el abasto más cercano.

Antecedentes del Programa SIDERAL

Aproximadamente en el año 1995 el propietario de la Reserva Privada de Naturaleza Mataclara, Don Antonio González Oria, estableció un plantel de cría de gallinas criollas pirocas (cuello desnudo) que fue adquiriendo una a una de familias rurales de la región de El Baúl, en el Estado Cojedes.
Durante varios años, Don Antonio González Oria reprodujo su cría de criollos pirocos seleccionando las aves por su tamaño y producción, definiendo varios tipos de color del plumaje (negras, blancas, rojas, etc.).
Debido a que los compradores preferían principalmente las gallinas negras, a partir del año 2001 se le dio más énfasis a la selección para la variedad de este color y se fueron descartando los otros colores.
Para el año 2004 la cría de criollos pirocos de la Reserva Privada de Naturaleza Mataclara se habían reproducido considerablemente y la continua selección había ayudado a uniformizar el tipo en cuanto a tamaño corporal (grande) y color del plumaje (negro).
A mediados del año 2004 se introducen algunos reproductores de las razas Jersey Gigante, variedades Negra y Azul, y Plymouth Rock Barrada con el fin de mejorar la aptitud productiva. Se hicieron los cruzamientos iniciales (F1) y luego se continuó seleccionado las aves con el cuello desnudo y buen desempeño productivo en cuanto a crecimiento, tamaño adulto y habilidad para postura, siempre con las aves en corrales de pastoreo.
El 12 de Marzo de 2005 falleció Don Antonio González Oria (Q.E.P.D.) y el Centro Avícola de la Reserva Privada de Naturaleza Mataclara pasó a ser manejado por sus sucesores, en especial sus hijos Antonio J., José F. y Juan J. que son todos profesionales de la producción animal, egresados de la UNELLEZ, con sólida formación y experiencia en el manejo de sistemas de producción animal.
Algunas gallinas del plantel de Mataclara ponían huevos azules o verdosos, debido a que en entre las fundadoras del plantel estuvieron dos gallinas pirocas con sangre de la raza Araucana. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos para darlos a conocer, los huevos azules o verdosos no son bien apreciados en el mercado de huevos para consumo y solo tienen un mercado muy limitado como curiosidad para criadores de patio. Debido a que el objetivo era desarrollar líneas criollas mejoradas de valor comercial, a partir de 2005 se decidió descartar toda gallina que pusiera huevos azules o verdosos.
La cría de criollos pirocos de la Reserva Privada de Naturaleza MATACLARA se ha mantenido siempre en corrales con acceso a áreas de pastoreo. A partir de 2005, con el apoyo de la asociación MANFAUNA, se construyeron nuevos corrales para grupos de cría pequeños con 10 gallinas y 1 gallo, con la finalidad de poder hacer mejor énfasis en la evaluación y selección de los reproductores. También se adquirieron unas incubadoras automáticas con lo cual se incrementó de forma significativa la capacidad de producción.
A mediados del año 2006, los propietarios del Centro Avícola de la Reserva Privada de Naturaleza MATACLARA diseñaron el Programa de Acción que denominaron "Sistema Integrado para el Desarrollo Rural y la Avicultura Libre ~ SIDERAL" cuya misión fundamental es propiciar el mejoramiento del bienestar de las familias rurales mediante el establecimiento de un modelo eficiente de avicultura en pastoreo como estrategia para promover el desarrollo rural sostenible.
En Noviembre 2007, el "Sistema Integrado para el Desarrollo Rural y la Avicultura Libre ~ SIDERAL" fue elegido como el mejor plan de negocio entre los 612 proyectos presentados en el Concurso Ideas 2007 y recibió el 1º Premio. El jurado seleccionó esta propuesta como ganadora por considerar que tiene gran impacto social, por cuanto la iniciativa incrementa el bienestar de las familias rurales mediante la aplicación de una novedosa estrategia de negocios en el área avícola. El jurado valoró, además, que posee un alto potencial de impacto en el mercado alimenticio, al no tener competencia a nivel nacional. Asi mismo, resaltó el alto nivel académico con el que cuenta el equipo, y su amplios conocimientos y experiencia dentro del sector avícola.